第43章 闹鬼

僵持了约莫一柱香工夫，双方尚未分出个高下，容祈忽然以袖掩口，极低声地提醒：“路上无人。”

花罗愣了愣，视线往马车外扫了一圈，也意识到不对劲的地方了。

宅邸侧门正对着的这条路在整个城池中也算是少有的宽阔平整，想来平日里定然少不了车马川流，可如今这么长时间过去，却没见到一个百姓经过，除了几个衙役干打雷不下雨哀求的声音，四下里居然只剩一片寂静。

正在此时忽然一阵风起，门外两盏惨白的灯笼在晚风中晃悠了下，初燃的灯火飘摇不定，愈显凄清。

这可真是太有气氛了。花罗没忍住，偷偷抖了下。

她偏过脸，从牙缝里挤出点声音：“喂，这破地方不会是闹鬼吧？”

容祈立刻反驳：“怎么会！”

他简直糟心极了，暗暗后悔自己当年干什么不好，非要讲鬼故事吓唬小孩，把好端端一个小祸害养成了这副怂样。

他绞尽脑汁想了半天，打算先把人敷衍过去，但还没开口，只听车外杨炳一咏三叹地哀声道：“大人有所不知，魏大人去后，秋山县就开始闹鬼了呀！”

容祈：“……”

这位杨先生是乌鸦成了精吗？

他伸手拽住差点从另一边车窗蹿出去的花罗，扶额叹气：“跑什么，我看你阳气旺得很，鬼都要躲着走……”

花罗后背一僵：“可你阳气弱啊，万一恶鬼追着你来了、连累到我呢？”

容祈哽了下，怀疑恶鬼都比这混账东西会说人话。

因车中有“女眷”，杨炳一时没敢靠得太近，并未听清两人在嘀咕什么，却隐约察觉窃窃低语声，不禁试探唤了声：“大人？”

花罗哀怨地瞅了身边人一眼，拂开他的手：“说吧，到底怎么回事！”

杨炳大喜，连忙上前一步，将事情原委一一道来。

原来那位秋山县令魏尧臣是个极风雅的人物，平日里无心治下鸡毛蒜皮的农桑税收、文治教化，一心偏爱登山寻赏奇景、游览古迹，十天里总有五六天不在县衙中，偏偏平时专门负责给他收拾烂摊子的老县丞大半年前就病故了，也没人能再劝说他，于是这姓魏的糟老头子便变本加厉起来，亏得秋山县民风淳朴，才没让他折腾出乱子来。

事情坏就坏在了七天前。

那日暴雨初歇，魏县令又生了游兴，竟轻车简从跑去了本地人最忌讳的一处所在。果然，常在河边走，终究还是湿了鞋，这位魏老大人一时不慎便从山崖上摔了下来，被人找到时早已死透了。

杨炳愁眉苦脸地说：“我们本地人都知道，那山里有恶鬼，所以平日都不去的，可谁知魏大人他……唉！”

花罗默默地往车厢一角缩了缩。

大约是童年恐怖的记忆太过深刻，就算如今早已知晓当初那些鬼怪故事都是胡编乱造的，但一听到“恶鬼”两字，她还是全身爬满了蜘蛛似的难受。

杨炳对此一无所知，还在唉声叹气：“几十年前，那座山里有个不肯归服王化的土人寨子，原本与我们相安无事，谁知道突然有一天就被前朝朝廷派兵剿灭了，嗐，成百上千人哪，一个活口都没留下！自那以后，那山里几乎夜夜都传出鬼哭的声响，连最胆大的猎户都要远远避开那边，偏生魏大人不信邪……”

简而言之，魏尧臣孜孜不倦招惹恶鬼，终于把自己作死了。

花罗被容祈强推着挪回窗边，一脸麻木地问：“这又与我有什么干系？”

见她接话，杨炳大喜：“大人哪！您乃是朝廷命官，身上有官气庇护，寻常鬼怪不得近身，如今秋山县这个模样您也瞧见了，还望您能出手相助啊！”

花罗全不买账，指着一旁悬着白灯笼的紧闭门扉冷冷道：“里面那个也曾有官气护身呢，还不是被护进棺材里去了！”

杨炳愣了愣，蓦地恍然：“噢哟，大人莫怪！是在下一时着急没有说清楚。如今城中人心惶惶并非是为了几十年前的土人怨魂一事，而是因为……”

他指指门内的方向：“自打魏大人过世后，那片山间便又多了种像惊雷又像擂鼓的怪响，人们都担心是魏大人死得不甘，所以才……”

“你是说魏尧臣的鬼魂在作祟？”花罗这回是真愣了。

这算是怎么回事？魏尧臣被山中怨魂弄死了，然后自己也成了厉鬼，到处折腾？

闹鬼也讲究薪火相传的吗？

容祈却听出了点别样的意味，正要开口，却见杨炳不自觉地越凑越近，脸都快塞进了车窗里了，便只好伪作女声，柔柔劝道：“夫君便依杨先生所言吧，你是武将，身上兼具煞气与官威，想必能点醒魏大人的魂魄，让他早日往生。”

杨炳连忙附和：“夫人所言极是！求大人出手相助啊！”

花罗：“……”

娶妻不慎！

她糟心地摆摆手，算是应允。立即便有衙役殷勤开门，迎人入内。

秋山县极破落，县衙也没有好到哪里去，内里尚不如禹阳城中寻常富户宅邸精美，其中唯有后花园一池活水尚堪入眼。

见容祈多看了几眼，杨炳连忙陪笑介绍：“此池是今年刚刚挖成的，魏大人本说要在池中种些水莲，可惜……对了，客房在另一边。”

容祈本就走得慢，此时闻言，有气无力地摇摇头：“不必，我们先去魏大人生前常坐卧消闲与死后停灵之处看看。”

杨炳一愣，为难地看向花罗。

却听容祈淡淡笑道：“杨先生莫怕，夫君知晓的，我自幼便能看到一些……”

他垂头没再继续说下去。

可杨炳却觉得似乎明白了点什么，又见一旁花罗高深莫测地点头确认，于是再看向容祈的目光中便立刻充满了敬畏。

“两位还请这边走！”杨炳连忙改换态度，转而将人引向另一方向。

堂中门户洞开，凉风习习，白色幔帘随风无声地轻轻飘动，四周一片寂静，连扫洒或守灵的仆人都不见一个。

也不知是不是错觉，漆黑的棺椁中仿佛还隐隐透出一股血腥气。

容祈附在花罗耳边小声说了几个字，花罗便朝后摆摆手，讳莫如深道：“杨先生，你先带人退下吧。”

等人走后，她才问：“小侯爷，你什么时候成神棍了？这到底在闹什么幺蛾子？”

容祈不答，轻笑指向棺木：“你不怕了？”

花罗翻了个白眼：“我砍过的人怕是比他死得还惨呢！怕他作甚！”她让阿玉去门口守着，然后关门抽刀，将钉死的棺材板撬开：“我虽怕鬼，可是——蓉娘贤妻呀，如果魏尧臣真成了厉鬼，你会舍得为夫冒着生命危险来镇鬼驱邪吗？”

容祈默然，不得不承认她这句话确实一语中的。

只剩最后一颗钉子了，花罗回过头：“倒是你，离远着些，还生着病呢，好歹忌讳一点。”

容祈：“无碍。”

棺盖开启，果然一股血腥气迎面袭来，混着尸臭，几乎熏得人睁不开眼。

花罗掩鼻啧啧感慨，将棺中面目全非的魏尧臣从头到脚审视一遍，又取了桌上烛台拨弄了几下挑开衣襟：“要害处没有刀剑利器伤，也没有指印拳痕，看样子确实像是摔死的，莫非真是碰巧失足？”

虽如此说，可两人心中都丝毫不信。

等她将棺材复原，容祈开门散去室内异味，才似笑非笑道：“琼县张修文生平最爱登山寻仙访隐，大约半月前忽然急病而死；秋山县魏尧臣无心政务，却登山赏景成痴，如今也突然死了。真是有趣。”

花罗不自觉地打了个寒噤，总觉得容祈说到“有趣”二字时，脸上的表情有点瘆人。

她思忖道：“他们莫非是在山里找什么？”

容祈没有回答，从怀中取出绢布舆图，将那七处地点又仔细观察一番，微微颔首：“这七地确实同样多山。”

不过无论那些人在找什么，江南道的四州县都已能够排除，至于剩下的岭南三地……

他眸色略沉：“裴尚书一事虽逼迫他们提前杀人灭口，但他们一天没有找到所求之物，就一天不会罢休。”

而既然不敢再安插官员掌控这几处，恐怕接下来会有更多盗匪杀手之流涌入这些州县。

这并不是个好消息。

除非——

容祈忽然问：“阿罗，你说魏尧臣在此数年，为何会到了如今才突然想要去那处闹鬼的山间？”

花罗没明白他的意思，但想了想，还是说：“确实奇怪，若我是他，这样可疑的地方，肯定一上任就要去的，就算旁人阻拦，也要——”

“偷偷去一探究竟？”容祈点点头，“你说得不错，若他别有用心，定然会如此行事。”

而如果魏尧臣真的在多年之前就私下去探访过“禁地”了，那么如今让他再次前往的理由……

容祈略作思忖，说道：“去魏尧臣的书房和卧室看看，如果他发现了什么，多半藏在这些地方！”